El artista, conocido afectuosamente como “Don Pepe”, fue uno de los grandes fotógrafos de la época
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| José Rodrigo : (1837-1926) |
José Rodrigo nació el 1 de diciembre de 1837, siendo bautizado en la Iglesia de San Mateo con los nombres de José Natalicio Lorenzo Manuel. Rodrigo fue hijo del primer ayudante de Infantería, Lorenzo Rodrigo Caballero. Mientras que la madre, de nombre Manuela Navarro-Casete Ortuño, era natural de Lorca.
Su vida como fotógrafo
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Se conoce una serie de aproximadamente una veintena de fotografías de Rodrigo que constituyen hoy un testimonio excepcional y que sitúan al fotógrafo en un lugar y contexto determinados, fuera de la monotonía profesional que podríamos suponer que tenía.
Un ejemplo de su trabajo es El Diario del Cantón (de Cartagena), del 24 de octubre de 1873 que recoge en una noticia a José Rodrigo Navarro como documentalista de la misma. Rodrigo desembarcó en Cartagena, procedente de la capital del Turia, coincidiendo con el momento en que las tropas cantonales estaban recibiendo el duro ataque del ejercito de la nación. Es entonces cuando Rodrigo, consciente del valor testimonial de su trabajo, actuó como un reportero gráfico. No sabemos el uso comercial que hizo de estas imágenes, si se vendían en su taller o eran encargo de algún periódico de tirada nacional, pero en conjunto componen el más fiel retrato de lo que en esos momentos estaba sucediendo en Cartagena.
Geográficamente hablando, su obra es muy amplia ya que encontramos instantáneas de Cuevas, Vera o Sierra Almagrera, con prácticamente todas las minas e instalaciones importantes, Pinar de Bédar, Herrerías, Garrucha, Palomares, Jaravía, Águilas y Mazarrón.
